単位制・通信制高校に通う学生たちがカナダ留学をする理由は、一人ひとり違います。
その中には、以前、不登校を経験した学生たちもいます。
学校に行こうと思っても朝起きることが難しかったり、友達との関係がうまくいかなくなったり。学校に通えなくなった理由も、それぞれです。
そんな学生たちが、これまでたくさんカナダに留学に来てくれました。
最初は１カ月の予定だったのに
留学期間もさまざまです。
最初は１カ月の予定で来た学生が、もっとカナダにいたいと６カ月に延長したり、１カ月の予定を３カ月にしたり。３カ月の留学を６カ月に延ばした学生もいます。
もちろん、予定通りに帰国する学生もいます。
そんな学生たちが帰国前によく口にするのが、「まだカナダにいたい」という言葉です。
現地の語学学校に通い、新しい環境で生活するうちに、少しずつ日々の楽しみが増えていくようです。
英語が分かるようになる楽しさ、友達と会話する楽しさ、授業で一緒に学ぶ楽しさ。そして、日本とは違う文化や生活に触れる中で、今までとは違う自分を発見しているように感じることもあります。
放課後になると、友達と一緒に出かける学生もいれば、一人で映画デビューをする学生、ショッピングを楽しむ学生もいます。
ブラックフライデーの日には、学校が始まる前にモールへ買い物に行ってから登校する学生たちもいました。
お店が早く開くことまで調べているんです。そんな情報もしっかりつかんでいる学生たち（笑）。
カナダでの生活は、楽しいことばかりではありません
もちろん、毎日が順調というわけではありません。
寝坊することもあれば、気分がすぐれなかったり、体調を崩したりすることもあります。そんな時には学校を休んで、身体を休めることもあります。
気持ちが落ち込んだ時には、オフィスに来ていろいろな話をすることもあります。進路について相談する学生もいます。
実は、カナダに来る前は、高校卒業後の進学についてほとんど考えていなかった学生が、語学学校に通い始め、オフィスで話をするうちに、少しずつ進学を考えるようになることもあります。
帰国後も英語の勉強を続け、英検を受けたり、LINEで英語の質問をしてきたり。
日本でどのように英語の勉強を続けたらいいのか、勉強方法について相談してくる学生もいます。
中には、帰国後、通信制高校のレポート提出が間に合わないとLINEで助けを求めてきた学生もいました。
学生がレポートに取り組んでいる間、みかさんがずっとオンラインでつながっていたこともあります（笑）。
その時は、カナダから心配していました。高校を卒業できなかったら、せっかく合格した大学はどうなるんだろう、と。
そんな心配をしながら見守っていた学生たちも、自分自身の努力で大学の合格通知を手にしていきます。
学生たちに見られる変化
不登校を経験した学生がカナダに留学したからといって、必ず変わるとは言えません。カナダに来れば、毎日学校に通えるようになるということでもありません。
それぞれに事情があり、ペースも違います。
ただ、これまでの学生たちを見ていて、共通して感じることがあります。
それは、カナダでの生活を楽しみながら、語学学校に通う姿です。
友達と楽しそうに笑い、授業中にはクラスメイトと会話をしながら学んでいる。ほとんど休まずに授業に出席している学生もたくさんいます。
中には人見知りで、なかなか自分から友達を作ろうとしない学生もいます。それでも、時間が経つにつれて友達と楽しそうに話したり、一緒に勉強したりする姿を見るようになります。
最初から何もかもうまくいくわけではありません。
でも、新しい環境で生活し、英語を学び、友達と過ごす中で、少しずつ自分の居場所を見つけていく学生たちがいます。
カナダでの経験が、その後の進路や帰国後の生活につながっていくこともあります。
私たちは、そんな学生たちの変化を、これからも現地で見守っていきたいと思っています。
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